Migrer, émigrer, remigrer, au Prix Farel 2026

NEUCHÂTEL - Plusieurs films présentés cette année au Prix Farel à Neuchâtel traitent de la migration et de ses conséquences sur celles et ceux qui la vivent, mais également sur les personnes qui rencontrent, reçoivent ou aident des personnes en situation de migration. Au cœur des problématiques actuelles, thème central de nombreuses élections et votations, l’immigration, volontaire ou forcée, est souvent vue de l’extérieur, comme un phénomène de masse. Mais chaque personne en situation des migration est une personne à part, qui a sa propre histoire. Les documentaires de cette année qui traitent de la question nous en font rencontrer plusieurs et partager leur humanité, leur détresse et parfois même leur joie.

Le premier à être diffusé, le vendredi 20 novembre à 14 h au cinéma Rex à Neuchâtel_, Jusqu’à preuve du contraire_ (SlugNews, France) de Lorraine de Foucher et Jean-Baptiste Renaud est une plongée choc dans ce que vivent les femmes demandeuses d’asile. Le cabinet du Dr Jeremy Khouani, à Marseille, les accueille. Au centre du récit de celles qui sont parfois mineures, le viol. Le titre du film est tiré d’une phrase prononcée par le médecin : «Jusqu’à preuve du contraire, il faut considérer que ces femmes ont été victimes d’abus sexuels ». Viols ou excisions dans leur pays d’origine, leur calvaire ne s’arrête souvent pas une fois arrivées en France.
 Dans ce film, le personnel médical qui entoure ces femmes s’inquiète d’une promesse électorale du Rassemblement national : ne plus prodiguer aux personnes en demande d’asile que les soins vitaux. Une telle proposition a été faite cet été en Suisse, une motion déposée à Berne par l’UDC, pour ne plus couvrir que les urgences graves, la maternité et les vaccinations.
Trois films le samedi 21 novembre
Les deux premiers films consacrés à l’immigration de cette journée du samedi 21 novembre sont racontés par celles et ceux qui ont vécu un exil. Dans le premier, à 15h30, _À vol d’oiseau _(La société des Apaches), de Clara Lacombe, la réalisatrice fait revivre au jeune Amadou, qui a rencontré sa famille en France après un périple de trois ans depuis la Guinée Conakry, ce qu’il a vécu durant ce qui a parfois été un très éprouvant voyage, entre passeurs profiteurs et esclavagistes. Si celui qui était parti à 13 ans n’a d’images de son odyssée que dans sa tête, il dessine ses souvenirs en compagnie de la cinéaste pour que le public vive son aventure par l’animation.
Clara Lacombe : « L’idée était vraiment de fournir à Amadou des outils pour qu’il raconte son histoire. Il a trouvé magique de voir son récit animé. Mais le film, il le voit surtout comme un outil pour transmettre aux gens la réalité de l’immigration. Son périple de trois ans, certains oiseaux migrateurs font exactement le même, mais bien plus vite et plus facilement. Il y avait donc ce contraste entre les oiseaux qui ne connaissent pas de frontières et Amadou et son cousin, qui avait 18 ans quand il l’a emmené avec lui, qui pensait s’arrêter chaque fois dans le prochain pays, mais continuaient, pensant que c’était mieux dans le suivant. »
Après une traversée de la Méditerranée périlleuse et un franchissement des Alpes enneigées seul, Amadou a connu une fin heureuse, cela arrive aussi. « Cela va faire bientôt dix ans qu’il est en France, il est au bout d’un cycle, explique Clara Lacombe. Il a obtenu la nationalité française, a terminé ses études et est devenu infirmier et pompier. C’est lui qui va venir présenter le film au Prix Farel. C’est la première fois qu’il le fera seul, sans moi. »
Le récit d’une Ukrainienne réfugiée en Suisse
Le film suivant, projeté le 21 novembre à 15h, est signé par Ira Melnichenko,jeune Ukrainienne, réfugiée en Suisse avec sa mère et son frère dès les premiers jours de l’invasion russe. Dans Réminiscence (HEAD, Suisse), elle raconte comment sa mère les a ensuite laissés ici pour retourner voir leur père malade, qui décédera sans que ses enfants ne puissent assister à ses funérailles. Ira et son frère sont toujours seuls en Suisse et la jeune femme, sous permis S, s’est inscrite à la Haute école d’art dramatique (HEAD) à Genève. Réminiscence est son film de fin d’étude, qui a remporté le premier prix de l’école en 2025. Fille de parents qui étaient dans le cinéma d’animation en Ukraine, Ira fait tout naturellement intervenir dans son film des séquences animées : une poupée qui la représente et qui, à la fin, boit un dernier thé avec son père.
Ira Melnichenko : « La scène finale, je l’ai rajoutée au dernier moment, j’avais déjà rangé tout mon matériel d’animation et je me suis dit que je ne pouvais pas juste quitter mon père en le faisant s’éloigner de moi, il fallait autre chose, montrer qu’il reste quelque chose de lui en moi. Il était évident pour moi qu’il fallait que je traite de ce qui m’était arrivé en quittant mon pays et mon père. Je ne pouvais pas faire une fiction. J’avais beaucoup à dire sur ma vie, celle de mon frère, ce que nous vivions. C’est moins douloureux d’en faire un film que de faire une dépression. Quand j’ai présenté mon film à la HEAD, ma mère est revenue en Suisse pour le voir, il y avait aussi sa mère et mon frère. Tout le monde a été très ému. Même la directrice, qui a eu de la peine à parler après. »
Retrouver ses racines
Démarche inverse dans Retour à Babylone (YES SIR Films), de Sébastien Daycard-Herd, projeté le 21 novembre à 17h, puisqu’il s’agit là d’une famille qui retourne sur la terre que ses ancêtres ont quittée. Vivant en France, à Sarcelles, Sémiramis et les siens sont assyro-chaldéens et chrétiens d’Orient. En bus, avec une vingtaine de parents et cousins, ils vont aller jusqu’en Turquie et en Irak.
Sébastien Daycard-Herd : « À travers l'histoire de cette famille, ce film est une plongée dans la psyché d'une diaspora, ses souffrances et ses drames, et parle à tous ceux qui sont désormais plus nombreux à l'étranger que sur leur propre terre. C’était une aventure parfois triste et parfois très joyeuse, qui me fait penser a posteriori au film Little Miss Sunshine. » 
«La quête de l'identité liée à la nécessité de préserver sa culture d'origine et de lutter contre l'assimilation, que l'on veut parfois forcer en France au nom de l'intégration, sont l'un des enjeux de ce film. Que l'on soit chrétien ou non chrétien, issu du Moyen-Orient ou d'ailleurs, chacun se retrouve face à ce dilemme. Pour certains, cette quête, c'est de revenir sur sa terre d'origine, pour d'autres d'être un pont entre deux cultures, ou tout simplement d'entretenir une mémoire, des traditions, un folklore, qui font partie de la richesse d'une ville comme Sarcelles avec ses autres communautés. C’est ce message que le film a véhiculé lors des projections en Europe, en Australie ou aux États-Unis. Je serai présent à Neuchâtel pour présenter mon film.»
Prix Farel 2026, du jeudi 19 au dimanche 22 novembre au Cinéma Rex à Neuchâtel et à la Salle de l’Académie et l’Hôtel DuPeyrou.www.prixfarel.ch